De film is het verhaal van een oude aannemer (gespeeld door Jan Decleir), die verantwoordelijk was voor de verbouwing van het justitiepaleis maar daar heeft zich een groot ongeluk voorgedaan en hij -en met hem zijn kleindcohter die erfgename is-  wil weten of hij schuldig is of niet. Zijn zaak komt eindelijk voor bij de rechter (Wouter Hendrickx)  maar de rechter wil geen rechter meer zijn. De rechter heeft een persoonlijk drama meegemaakt met zijn zoon, en vindt niets nog zo onrechtvaardig als tegen iemand zeggen: jij bent goed, jij bent slecht. De aannemer en de kleindochter daarentegen, willen een verdikt. Zij willen weten of ze schuldig zijn of niet. De twee gaan op wandel, onder meer door de dierentuin, omdat de rechter altijd beloofd heeft om daar met zijn zoon nog naar toe te gaan. De wandeling door de dierentuin is voor hen een moment van verloren familiegeluk, de dierentuin is een plaats van verbinding en de uitverkoren plaats waar de vader het probeert goed te maken met zijn zoon.